Selten hoher Besuch: Steffi Graf schaute bei dem Grand Slam vorbei, den sie viermal gewinnen konnte. Doch was bewegte die deutsche Tennis-Legende eigentlich zu einem Abstecher nach Melbourne?
Petra Philippsen
16.01.2019, 15:14 Uhr
Sie lehnte sich auf ihrem Tribünensitz weit nach vorn, und so verschwand ihr Gesicht hinter ihrer blonden Wallemähne. Es nützte nichts, man hatte sie längst entdeckt. Steffi Graf saß am Mittwoch Abend (Ortszeit) am Court Nummer drei hinter ihrem Mann Andre Agassi und beobachtete das Zweitrundenmatch von dessen aktuellem Schützling Grigor Dimitrov. Aber da es Jahre her ist, dass man die 22-malige Grand-Slam-Siegerin überhaupt mal als Zuschauerin beim Tennis gesehen hatte, verwunderte es doch, dass Graf nicht bei Angelique Kerber mitfieberte.
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Die Siegerin des Jahres 2016 spielte parallel direkt nebenan in der Rod-Laver-Arena gegen die Brasilianerin Beatriz Haddad Maia. Kerber brauchte eigentlich keinen Beistand gegen die Qualifikantin, die sie mit 6:2 und 6:3 souverän bezwang und so ihren 100. Sieg bei einem Grand Slam feierte. Doch Grafs Besuch hätte sie sicherlich gefreut.
Das sind die Siegerinnen der Australian Open seit 1987
Hana Mandlíková gewann 1987 bereits zum zweiten Mal nach 1980 die Australian Open. Die Tschechin siegte insgesamt bei 27 Einzelturnieren und stieg im April 1984 auf Platz 3 der Weltrangliste auf, ihr Karrierebestwert und eine beachtliche Leistung im Zeitalter von Chris Evert, Martina Navratilova und Steffi Graf (zusammen 58 Grand-Slam-Titel).
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Quelle: imago/WEREK
Graf meets Kerber: Wann ist es endlich so weit?
Schon bei der Ehrung zur Sportlerin des Jahres 2018 im Dezember hatte Kerber auf ihr Vorbild als Laudatorin gehofft und mit großen Augen gefragt: „Oh, ist Steffi etwa da?“ Und sie wirkte ein bisschen enttäuscht, als sie mit Boris Becker Vorlieb nehmen musste. Die früheren Champions kommen regelmäßig zu den Grand Slams, nur Graf nicht. Die inzwischen 49-Jährige ist ein äußerst seltener Gast beim Tennisfamilientreffen und Kerber war sich gestern Abend auch nicht sicher, ob sie Graf in Melbourne noch sehen könne. „Ich habe es gestern erst erfahren, dass Steffi da ist. Noch ist nichts geplant.“
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Es hieß, Graf würde am Donnerstag bereits wieder abreisen. Kerber möchte dagegen gerne noch bis zum Finale bleiben. Auch, wenn sie das nie direkt sagen würde. Sie schaut nur auf ihre nächste Gegnerin und das ist die Australierin Kimberly Birrell, die mit einer Wildcard ins Hauptfeld gekommen war. Kerber wird an ihrem 31. Geburtstag gegen sie spielen, das hat für sie in Melbourne inzwischen schon Tradition. „Vielleicht ist das ja ein gutes Omen“, hoffte sie. Zumindest in den beiden Jahren zuvor gab es zum Geburtstag einen Sieg.
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